Mieux vivre avec l’asthme : comprendre les crises et adopter les bons réflexes au quotidien
L’asthme est une maladie respiratoire chronique qui touche des millions de personnes dans le monde (dont 4 millions rien qu’en France), indépendamment de l’âge ou du sexe. Bien qu’il ne puisse pas à ce jour être guéri définitivement, il est toutefois possible de le contrôler efficacement grâce à une prise en charge adaptée et à quelques habitudes de vie simples. Comprendre les mécanismes de cette maladie et connaître les traitements disponibles permet de limiter les crises et d’améliorer considérablement la qualité de vie.
Qu’est-ce que l’asthme ?
L’asthme est une inflammation chronique des voies respiratoires qui provoque un rétrécissement des bronches lorsqu’une crise survient. Cette réaction entraîne des symptômes caractéristiques tels que des difficultés respiratoires, une sensation d’oppression dans la poitrine, une toux persistante, ainsi qu’une respiration sifflante.
Les crises peuvent être déclenchées par une grande multitude de facteurs aussi appelés déclencheurs. Parmi ces derniers, on trouve notamment :
- les allergies diverses (pollens, acariens, poils d’animaux),
- les infections respiratoires,
- un effort physique,
- l’air froid et/ou sec,
- la pollution atmosphérique,
- le tabac et la fumée
- le stress.
La fréquence et l’intensité des symptômes varient d’une personne à l’autre, mais aussi en fonction du niveau de contrôle de l’asthme au quotidien.
Les traitements disponibles
Le traitement de l’asthme repose généralement sur deux approches complémentaires. On trouve d’une part les traitements de fond qui permettent de réduire l’inflammation des bronches et de prévenir les crises sur la durée. Ils comprennent notamment les corticoïdes inhalés comme la béclométasone, le budésonide ou la fluticasone, ainsi que certaines associations avec des bronchodilatateurs de longue durée comme formotérol ou salmétérol. Ces derniers doivent être pris régulièrement, même lorsque les symptômes semblent avoir diminué ou même disparu pour une certaine durée.
En complément des traitements de fond de l’asthme, les traitements de secours ou d’urgence sont utilisés lors d’une crise afin de soulager rapidement les difficultés respiratoires en dilatant les bronches. Les plus utilisés sont les bronchodilatateurs à action rapide comme le salbutamol (Ventoline), ou la terbutaline.
Il est donc important de disposer d’un traitement de ce type sur soi en permanence. Il convient également de savoir que leur efficacité dépend en grande partie d’une utilisation correcte du dispositif d’administration.
Pour mieux comprendre le fonctionnement de son inhalateur asthme, il est conseillé de consulter la notice médicale de celui-ci ainsi que de demander conseil à son médecin ou à un pharmacien concernant les bonnes pratiques d’utilisation.
L’importance d’une bonne technique d’inhalation
Même avec un traitement de l’asthme adapté, une mauvaise utilisation de l’inhalateur peut réduire considérablement son efficacité. De nombreuses études montrent qu’une part importante des patients commet des erreurs lors de la prise de leur traitement. Ceci a pour effet de limiter la quantité de substance active atteignant les voies aériennes, affectant de ce fait l’efficacité globale.
En cas de doute, il est vivement recommandé de demander à son médecin ou à son pharmacien de vérifier la technique d’utilisation. De plus, selon le type d’inhalateur prescrit, certaines étapes sont différentes. Cela peut notamment être le cas concernant la préparation de la dose, la coordination entre l’inspiration et l’activation du dispositif ou bien encore le maintien de la respiration après l’inhalation.
Une bonne maîtrise de tous ces gestes contribue directement à un meilleur contrôle de la maladie et/ou des crises.
Adopter de bonnes habitudes au quotidien
Au-delà des traitements médicamenteux, certaines mesures simples permettent de réduire le risque de crises d’asthme au quotidien. En voici quelques unes :
- Éviter les allergènes et autres déclencheurs responsables des symptômes.
- Ne pas fumer et éviter l’exposition au tabagisme passif.
- Aérer régulièrement son logement afin de limiter l’humidité et la présence d’acariens.
- Pratiquer une activité physique adaptée, après avis médical.
- Respecter le traitement prescrit, même en période d’amélioration.
Il est également utile de surveiller l’apparition ou le retour de symptômes ainsi que l’augmentation de la fréquence des crises. En effet, une aggravation peut nécessiter un ajustement du traitement.
Un suivi médical régulier reste essentiel
Un suivi régulier avec un médecin permet d’évaluer le niveau de contrôle de l’asthme, d’adapter les traitements si nécessaire et de prévenir les complications. Lors des consultations, le médecin peut mesurer la fonction respiratoire, vérifier la bonne utilisation des médicaments et répondre aux questions du patient.
L’asthme est une maladie chronique qui demande une prise en charge continue, mais il est tout à fait possible de mener une vie active avec un traitement bien adapté. Une bonne connaissance de la maladie et des traitements ainsi qu’un suivi médical régulier permettent de réduire la fréquence des crises et d’améliorer durablement la qualité de vie.
